近期，根据世界银行的预测数据，2020年全球碳交易市场总额将达到3.5万亿美元，碳交易市场有望赶超石油市场成为世界第一大市场。截至2014年底，发达国家在全球已经创建了四大碳交易平台，他们分别是：欧盟碳排放权交易机构、英国碳排放权交易机构、美国芝加哥环交所，以及澳大利亚国立信贷委托。
从2011年开始，中国启动了7个省市的碳排放权交易试点，纳入7个试点碳交易平台的排放企业和单位共有1900多家，分配的碳排放配额总量合计约12亿吨。截至2014年10月底，7个试点一、二级市场共交易配额2896万吨，成交额12.8亿元。
与国外成熟市场相比，中国现有7个试点碳交易市场的交易活跃度较低，碳价也有明显走低趋势。一旦价格过度下跌，碳交易就失去了促使企业减排的作用。因此要加快建立全国碳交易市场，促进排放倒逼机制建设，督促企业加快绿色转型步伐。中国碳排放峰值将出现在2030年。同时，随着时间的推移，未来碳价将逐步告别低位。
就中国现阶段国情而言，在很多领域经济增长仍未达到集约化程度，尤其是第二产业在生产中能源消耗仍然以传统能源为主(传统能源占能源消耗比例超过80%)，2013年以来，中国局部地区大面积雾霾天气持续时间再创新高。
对此，越来越多的专家学者和政府官员思考并建言以碳金融支持节能减排、产业结构调整、化解产能过剩和解决环境危机，即通过建立碳交易市场界定产权，进而使经济主体间的交易行为金融化。
在碳交易模式下，碳排放额被看作为一种商品，其价格主要受市场供求决定，市场供需发现变化的同时，碳排放权价格就会出现相应的波动。
我国将在2016年启动全国碳市场。全国碳交易市场初步将纳入5+1个行业(电力、冶金、有色、建材、化工和航空服务业)的年排放量在2.6万吨以上的企业，碳排放交易量可能涉及30亿-40亿吨。2019年以后，我国将启动碳市场的“高速运转模式”，使碳市场承担温室气体减排最核心的作用。
预计2016年全国碳市场开启后，排放量将达20亿-30亿吨，成为全球最大的碳市场，仅考虑现货交易，市场规模可达12亿-300亿元，若考虑期货，市场规模可达400亿-1200亿元。开展碳排放权交易有助于实现低碳发展，只有依法对企业碳排放配额实施有效管理、对碳排放第三方核查机构进行必要的资质认定，碳排放权交易市场才能顺利运行。
从全球角度和长远发展来看，碳减排将是一个争夺新兴碳金融市场话语权的战略问题。当前，国际市场上碳金融已成为各国抢占低碳经济制高点的关键，这一领域的竞争相继在各金融机构展开。
碳金融将成全球最大的市场，未来5-10年中国环境改革与金融改革相结合将会产生很大的产业和投资机会。中国环境产品服务的价格将大幅度提升，会催生一系列新的产业机会。
虽然中国CDM项目产生的核证减排交易量已经占到世界总成交量的80%左右，但是与发展迅速并日趋成熟的国际碳金融市场相比较，我国碳金融市场尚处于起步阶段。
