1876年中国首条铁路由英国企业建成，但很快被斥之为外国“奇技淫巧”的中国朝廷官员下令拆除。或许谁都没有想到，一百多年后，中国工程师可能会带着自己的技术前往英国，为他们修建一条时速360公里的铁路。
随着国家主席习近平访英大幕的拉开，英国高铁2号项目成为各方关注的焦点。业内分析认为，尽管面对着法国、德国、日本等劲敌，但中国高铁在性价比和建设经验上优势明显，中国技术进军英国的最大挑战是如何满足高标准的技术规范和克服英国人心中的情感障碍。
多国竞标英国高铁2号项目
英国高速铁路2号即英国HS2工程，是英国政府于2012年1月8日批准的一项高铁工程，预计2017年开始建设，2033年全线投入运营。该项目由三段铁路线组成，分别是伦敦-伯明翰高速铁路、伯明翰-曼彻斯特高速铁路、伯明翰-利兹高速铁路，总长度约400千米。线路分为两阶段进行建设，一期先行建设伦敦-伯明翰高速铁路，二期建设伯明翰-曼彻斯特高速铁路和伯明翰-利兹高速铁路。目前英国只有一条高铁线路(HS1)，是2003年开通的，从伦敦穿越英吉利海峡至法国巴黎。
据记者了解，英国高速铁路2号运行时速为360公里。建成后，伦敦与伯明翰之间的旅行时间将从大约1个半小时缩短至49分钟。
今年4月，南北车合并前的中国南车就提出，计划全面参与英国总投资500亿英镑的HS2高铁项目，并寻求为英国HS2高铁项目提供列车、建设、运营、维护和保养等一系列服务。9月24日，英国财政大臣奥斯本特意在成都宣布开启英国高速铁路2号第一阶段建设的竞标程序。这次投标向竞标者开放了至少7个新的竞标项目，总价值达118亿英镑。
面对这一巨大的高铁“蛋糕”，中国也不乏竞争对手。据了解，法国阿尔斯通、德国西门子以及日本日立都准备竞标英国高铁项目。
“英国是世界上最早建立铁路系统的国家，也是欧洲的大国，如果谁能拿到英国的高铁项目，在政治上和经济上都有非常重要的意义。”商务部国际贸易经济合作研究院国际市场研究部副主任白明表示。
中国政府和企业均提早加紧布局
对于如此重要的高铁项目，中国政府和相关的铁路企业很早就开始积极布局。
2014年6月，国务院总理李克强访问英国时就积极向英方推销中国的铁路技术，李克强提出，中英要大力推进核电、高铁等领域合作。双方还讨论了中国参与高铁2号项目投资的可能性，并签署备忘录称将加强双方在铁路项目上的合作。
在今年9月末公布的《第七次中英经济财金对话政策成果》中提到，中英双方一致认为2015年4月成立的中英铁路联合工作组是成功的。在第一次联合工作组会议上，双方就英国高铁2号项目的总体计划、相关政策、高铁设计、建设和运营能力等进行了交流。双方将以联合工作组为平台，鼓励两国企业和金融机构深化参与高铁2号项目合作。英方愿为包括中方企业联合体在内的所有参与方竞标高铁2号项目提供招标信息、投标模式、适用法规、资格条件等必要支持和信息。
今年5月12日，原中国南车四方股份公司就与英国帝国理工学院、南安普顿大学、伯明翰大学三所大学在伯明翰签署合作协议，成立“中英轨道交通技术联合研发中心”，瞄准的正是高铁等领域新技术开展研发合作。5月15日，原中国南车股份有限公司在英国伦敦宣布设立子公司，开始为竞标高铁2号项目做准备。
“英国的邻国法国、德国都是高铁技术非常领先的国家，我们现在要啃人家嘴边的肉，肯定会被百般挑剔，所以必须做好各方面的准备。”白明表示。
习近平访英前夕，英国驻华大使吴百纳在新闻发布会上曾表示，和中国的8000多公里高铁线路相比，英国确实只有一条高铁线路。非常欢迎中国的投标者参与英国高铁2号项目的竞标。英国不仅有高铁项目而且还有很多地铁项目也欢迎中国竞标者竞标。“我们与中国中车紧密联系，以保证他们可以全面理解英国的情况。这个项目对于全球所有有资质的公司都是同等开放的，我无法保证中车集团最终能否中标，但我们始终与中国中车紧密联系并对他们的专业技术很感兴趣。”
技术规范和“情感障碍”
北京外国语大学英国研究中心近日发布的英国蓝皮书《英国发展报告(2014~2015)》称，英国高铁2号项目有望成为中英合作中最受瞩目的“经贸大单”之一。蓝皮书提出，中国将以何种形式投资英国高铁?目前看来，答案尚不明朗。中国虽有丰富的高铁建设经验，但英方对中国高铁技术的安全性持有一些保留意见。且英国政府希望英国高铁建设能够惠及整个供应链中的英国企业，并创造40万个就业岗位。
中国中车国际部人士向记者透露，欧洲的铁路技术有自己统一的TSI标准规范，其高铁项目的许多标准参数都与中国完全不同，他们对产品的质量把控都非常严格和细致，对于中国企业来说，开拓英国等欧洲国家市场是比较大的挑战。
铁路专家、同济大学教授孙章也表示，英国人对工程建筑质量近乎偏执的要求，在英国一个大型项目修建几十年是非常常见的事情，这次的英国高铁2号预计工期也有十多年，这就要求我们的生产和建设团队严格按照其标准规范操作。对于英国这种法律非常成熟的国家来说，其高铁项目比较难拿下来，但一旦我们能够中标，几乎就不会有大的变数。
在孙章看来，相比于德法日三国，中国高铁在性价比上有很大的优势。今年9月中国刚刚拿到了美国的高铁项目，中美之间通过设立合资公司共建高铁的模式为中国进军其他发达国家提供了样板。现在中英关系也非常好，这次英国的高铁项目我们竞标成功的概率是非常大的。
但北京交通大学铁路运输管理学院教授胡思继表示，英国与美国是有所不同的，美国是个开放的国家，而英国是个相对保守的国家，意识形态问题对英国人的影响还是比较大的，再加上英国是“铁路之父”，从民众情感上可能不愿意让中国这样的发展中国家来建他们的高铁项目。“现在没法说成功的可能性有多大，只能说，只要我们努力，还是有希望的，毕竟中国在高铁建设和运营经验、价格等方面拥有其他三个国家无法比拟的优势。”
